赤ちゃんの「やってみたい」を育む。「赤ちゃんラボ5.0」開一夫さんが語る「主体性」

赤ちゃんは、
触る。
なめる。
落とす。
繰り返す。

大人から見ると「いたずら」や「困った行動」に見えることもある。しかし、その行動の向こう側には、赤ちゃんなりの理由や関心があるのかもしれない。

前編では、赤ちゃんが感覚を通して世界を理解していく姿について、一般社団法人赤ちゃんラボ5.0代表理事の開一夫さんにたっぷり伺いました。

後編では、そんな赤ちゃんの探究に、大人はどのように付き合っていけばよいのかを、開さんと共に考えます。

開一夫さん

1963年富山県生まれ。慶應義塾大学大学院理工学研究科計算機科学専攻博士課程修了。博士（工学）。
（旧）通産省電子技術総合研究所主任研究員を経て、2000年より東京大学に勤務。
乳幼児の心理や行動、脳の発達過程について科学的にアプローチに基づく「赤ちゃん学」を研究。
教育番組の制作協力、子育て応援ソフトの共同開発、「あかちゃん学絵本」の監修など多方面で活動。
著書に、「赤ちゃんの不思議」「日曜ピアジェ：赤ちゃん学のすすめ」（岩波書店）「ソーシャルブレインズ：自己と他者を区別する脳」（東大出版）など多数。
絵本の監修として、「もいもい」、「モイモイとキーリー」、「うるしー」。（ディスカヴァー21）
しかけ絵本「ぴかぴかとことこ」「あちこちげんがー」「ぐるぐるぴかぽん」（小学館）など多くを手がけ、乳幼児向けTV番組の監修として「シナぷしゅ」。また「すべての子どもを笑顔にする！」を目指しトップページ | 一般社団法人 赤ちゃんラボ5.0代表理事として活動。
一般社団法人赤ちゃんラボ5.0：https://aka-lab.jp/

「いたずら」ではなく、世界を確かめている

ー 大人から見るといたずらや困った行動に見えることも、赤ちゃんにとっては何か意味のある行動なのでしょうか？

僕は、赤ちゃんが楽しいと感じるものは、基本的に全部遊びだと思っています。遊びというと、何か暇つぶしのように聞こえることもありますが、本質はそうではありません。「やってみたい」「これ何だろう？」「面白そう」そんな気持ちから、自分で決めて、自分で行動して、その結果が返ってくる。

例えば、物を落としてみる。口に入れてみる。引っ張ってみる。振ってみる。すると、音が鳴ったり、転がったり、大人が反応したりするでしょう。

赤ちゃんはそうやって、自分が世界に働きかけることで何が起こるのかを確かめているんです。
そういう主体的な行動は、人間の育ちにとってとても大切なことで、僕たちはそれを「エージェンシー（Agency）」と呼びます。

ー スプーンを何度も落としたり、ティッシュを延々と引っ張り出したり。赤ちゃん自身は世界や社会の仕組みを確かめているのかもしれませんね。

そうですね。赤ちゃん自身は誰かを困らせようとしているわけではなくて、自分が動くと世界がどう変わるのか。それを一生懸命試しているんだと思います。

ー 開先生は、赤ちゃんに大人気のテレビ番組『シナぷしゅ』や、絵本『もいもい』『うるしー』などの監修もされています。たくさんの赤ちゃんを惹きつける理由も、そうした「やってみたい」「見てみたい」という気持ちと関係しているのでしょうか。

例えば『もいもい』は、複数のデザインを実際に赤ちゃんに見せる実験を重ねて、一番長く注目したデザインを採用した絵本なんです。

でも正直に言うと、なぜ赤ちゃんがあれをそんなに好きなのか、僕にもまだ完全には分からないんですよ（笑）。

ー 赤ちゃんの興味ややってみたいは、大人の予想とは違うところにあることもあるんですね。開先生のお話しを聞いていると、赤ちゃん自身が選んだり試したりできることの大切さを改めて感じます。

保育園や幼稚園でも、子どもが自分で選び、自分で決めることを大切にしているところは多いと思います。

例えばモンテッソーリ教育では、大人が一方的に「次はこれをやりましょう」と決めるのではなく、子ども自身が活動を選び、納得するまで取り組める環境が用意されていますよね。

自分で選ぶ。自分でやってみる。そして、自分の行動によって何かが起きる。そういう経験の積み重ねが、主体性（エージェンシー）を育てていくんだと思います。

あの子は、その後どう育ったんだろう

ー 開先生ご自身は今、どのようなことに関心があるのですか？

僕、実は保育士になりたいと思ったことがあるくらい、子どもが好きなんです。

それでずっと赤ちゃんの研究を続けてきたんですけど、今は人が20年、30年という時間をかけて、どんなふうに育っていくのかにすごく興味があります。

保育者の皆さんも、送り出した子どもたちがその後どんな大人になったのか、知りたいと思うことがありませんか？

赤ちゃんや子どもの頃は、毎日を楽しく過ごしていることや、夢中になって遊んでいることがもちろん大切です。でも、その経験が20歳になった時、30歳になった時に、どんな形でその人の中に残っているんだろう。

幼い頃に見えていたその子らしさが、その後どんなふうに育っていくのか。そういうことがわかったら、とても面白いと思うんですよね。

ー (編集部：水岡) 私が保育士をしていた頃に送り出した子どもたちが18歳になって、再会する機会がありました。一人ひとりと話を聞いていると、「ああ、この子らしいな」と思う道をそれぞれが歩んでいて、とても感動したんです。

例えば、友だちの痛みに敏感で、誰かが困っているとすぐに気づくような優しい子がいたのですが、その子は看護師を目指していました。
保育園で見ていたその子らしさが、十数年後の人生の選択にもつながっているように感じられたんですよね。

それ、すごく面白いですね。子どもの頃に見えていた芽のようなものが、その後どう育っていくのか。そういう研究をしてみたいと思って、（一社）赤ちゃんラボ5.0を立ち上げました。

庭師のような在り方をしたい

ー 最後に、保育者をはじめ、子どもの隣にいる大人はどんなことを大切にするとよいと思いますか？

まず、子どもが育っていく過程に関わっているという責任感は持っていてほしいなと思います。例えば、種が芽を出した時に、水も栄養も与えないということは考えられませんよね。子どもも同じです。成長していくために必要な環境や関わりを用意することは、大人の大切な役割だと思います。

でも同時に、子どもは思った通りには育たないんです。これは研究者としてというより、親になって本当に実感したことですね。どれだけ願っても、どれだけ計画しても、子どもは自分の人生を生きていきます。

子どもの学習と認知発達に関する研究の第一人者であるアリソン・ゴプニックが書いた『The Gardener and the Carpenter（庭師と大工）』（「思い通りになんて育たない：反ペアレンティングの科学」/ 森北出版）という本の中で、ゴプニックは「大工ではなく、庭師になろう」という考え方を提唱しています。

大工は設計図通りに家をつくります。ここに柱を立てて、ここに壁をつくって、完成形を目指して組み立てていく。でも庭師は違います。どんな花が咲くのか、いつ芽を出すのか、どんな天候に出会うのか。そのすべてをコントロールすることはできなくて、できるのは、水をやり、土を整え、日当たりを気にしながら、その命が育つ環境を支えることです。

子どもの隣にいる大人も、そんな存在であれたらいいんじゃないかなと思います。

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一般社団法人 赤ちゃんラボ5.0

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撮影：雨宮 みなみ

この記事の連載

「見ている」「見られている」存在としての赤ちゃん：赤ちゃん学から知る赤ちゃんの世界