「それぞれのリズムを保証する」＿ 東京家政大学ナースリールーム (東京都板橋区)

今回訪れたのは、東京都板橋区にある学校法人渡辺学園が運営する「東京家政大学ナースリールーム」。0〜2歳児が通う保育園です。

0・1・2歳は、心も身体も大きく育っていく一方で、一人ひとりのペースや興味、心地よく過ごせる環境もそれぞれ異なる時期でもあります。

そんな子どもたちが、園でどのように一日を過ごしているのでしょうか。子どもたちの姿や、そこにある環境を、写真とともにたっぷりお届けします。

「おはようございます。どうぞお入りください」
そう優しく声をかけて出迎えてくださったのは、施設長の工藤佳代子さん。

園舎に入ってまず感じるのは、ほっと落ち着くような雰囲気があること。

「子どもたちが心地よい時間を過ごせるように、四角い無機質な部屋ではなく、家庭的な雰囲気になるように心がけています。スペースもなるべく広くとり、眠い、お腹がすいた、遊びたい、という子ども一人ひとりのペースや思いを保証できる場であることを大事にしています」と言います。

その言葉の通り、室内には大きなひとつの空間の中に、いくつかのスペースがゆるやかに分かれていました。

遊びたい子は遊び、眠くなった子は眠る。お腹がすいたら食べる。子どもたちが過ごす空間を見ていると、工藤さんが話してくれた「心地よく」という言葉が、少しずつ実感として伝わってきます。

ホールの横には、調理室があります。

子どもたちが過ごす生活の場と調理室をあえて分けず、食事も子どもたちの暮らしの一部として考えているそうです。調理室は一段低くつくられていて、子どもがのぞいたときに中の様子がよく見えるようになっていました。

調理室からも子どもたちの食べる様子を見ることができ、管理栄養士さんや調理スタッフさんは「今日はよく食べているな」「この切り方のほうが食べやすそうだな」と、子どもたちの姿を見て、食材の切り方を変えたり、必要があれば、保護者と直接話をすることもあるのだそう。

子どものことは保育者にお任せではなく、調理の先生もまた、子どもたちの育ちを支える一人。それぞれの専門性を持った大人が、責任を持って子どもたちのそばにいることも、この園の特徴のひとつなのだと感じました。

工藤さんは言います。

「どこを切り取っても、子どものためになっていると言えます」

実際に室内を見ていると、そんな言葉にも頷けます。

おもちゃはただ置かれているのではなく、子どもが思わず手を伸ばしたくなるような置き方に。よく見ると、一人ひとりの好きなことや、そのときの興味に合わせてつくられた手作りのおもちゃも、あちこちにあり、そこにいる子どもたちの姿が浮かんでくるようでした。

室内からデッキでつながる園庭には、果樹がたくさん植えられ、季節ごとの草花が風に揺れています。

ただ平らに広がっているのではなく、ところどころに斜面があったり、細い道があったり。歩いたり、登ったり、下りたり、時には立ち止まったり。

子どもたちが遊びながら、いろいろな身体の動きを楽しめるようなつくりになっています。

季節の変化を感じながら、身体もたっぷり動かせる。そんな園庭でした。

＊＊＊

撮影：雨宮 みなみ
写真の一部ご提供：東京家政大学ナースリールーム

この記事の連載

子どもをよく見るって、どういうこと？＿工藤佳代子さんと考える、0・1・2歳児の保育