ミツバチの世界にふれた日。＿「こわい」の先の、「つながり」を知る。：うみのこのとって食ってつながる暮らしVol.4

連載「うみのこのとって食ってつながる暮らし」。

この連載の舞台になる「うみのこ」は、神奈川県逗子市にある認可外保育施設。逗子の山と海に囲まれた小さな古民家で、3歳〜6歳までの28人の子どもたちが暮らしています。

そんなうみのこの暮らしに欠かせないのが、食べること。

海山の恵みをいただき、畑で野菜を育て、自分たちで料理する。
生産者、料理人、食べることに欠かせない人々とつながり、本物と出会う。
どんなふうにうみのこで“食べる”ことが起きているのか、一年を通してお届けしていければと思っています。

逗子の養蜂家を訪ねる

５月中旬。
うみのこの子どもたちは、日頃から遊び場のひとつとして行かせてもらっている通称「トシさんやま」へ、採蜜時期を迎えたはやし養蜂さんの見学に向かいました。

はやし養蜂の林寿裕さん(トシさん)とうみのこの子どもたち。

トシさんは子どもたちに語りかけます。

「ここはみんなにとっては遊び場だけど、実はトシさんにとってはお仕事をする場所なんです。何をしているかというと、ここでハチを育てているんだよね。」

ハヤシ養蜂場には、ブランコやツリーハウスなど子どもたちが遊べる場所がありますが、その少し奥にはハチの巣箱がいくつも並んでいます。ハチや多様な生き物たちが暮らしている山に、私たち人間がお邪魔しているんだ、と、訪れる度に思います。

「みんなにとってハチさんってどんな生き物？」と、トシさんが訊ねると、

『ちくっ！』
『むし！』
『とぶ！』

と、それぞれにハチのイメージを言葉にする子どもたち。

「そう、どれも正解。ハチってちくって刺すよね。針があります。でも、この中でハチに刺されたことある人いるかな？・・・刺されたことある人、少ないね。ハチって刺すイメージがあるけど、みんなのことを「よし！刺しに行こう！」と刺すことって実はないんです。」

うみのこでも、ハチに刺されづらいように、山へ入る際には黒色の服を控えるなどしていますが、よく山に遊びに行くわりに、うみのこでハチに刺された子は少ないことに気がつきます。

トシさんの話を聞いて、一人の子が疑問を言葉にしました。
『じゃあ、わるいことをしたときにハチさんはさすの？』

「悪いことをした時も刺さないよ。だって、別に悪いことをしても、ハチがぶ〜んってみんなのところに来ることってないでしょう。

じゃあどんなときに刺すのか。まず、ハチの巣のすごく近くに誰かがきた時に、「お、何をしに来たのかな。誰が来たのかな」というふうに、ハチさんは調べに飛んできます。でも、近くに来たからいきなり刺すということはなくて、そこで、大きな声で話しをしたり、ハチを怖いと思って手で払ったりすると、ハチさんも「攻撃された！危険だ！」と思って、初めてそこで刺そうとします。だから、敵じゃないなと思ったら刺さないんです。

ほら、巣箱のこんなに近くにいても、トシさん刺されていないよね。これ(防護服)を着ているからというのもあるけど、ハチは怒っていないんだよね。」

ブーンという羽音が聞こえる距離にドキドキと鳴る子どもたちの心臓の音も聞こえてきそう。